赤ワインは黒ブドウを原料として造られるワインで、色調や風味は醸造工程に由来しています。赤ワインならではの深い色合いや渋みを生み出すために、「マセラシオン（マセレーション）」という工程が行われます。この工程では、黒ブドウの果皮や種子を果汁と一緒に発酵させ、果皮に含まれる赤紫色の色素やタンニン（渋み成分）を果汁に抽出することで、淡いルビー色から濃いガーネット色まで、幅広い色調の赤ワインが生まれます。
赤ワインの醸造工程は白ワインとは大きく異なります。まず、収穫した黒ブドウを破砕して果皮・種子・果汁を混ぜ合わせた状態で発酵容器に入れます。このとき、白ワインのように発酵前に果汁だけを絞る「圧搾」は行いません。発酵が終わった後、果汁を圧搾して果皮や種子を取り除き、抽出された色素やタンニンの量により、ワインの色合いや風味に違いが生まれます。
ブドウの品種や産地、発酵期間、熟成方法によって軽やかな味わいのライトボディから、濃厚でしっかりとしたフルボディまで、多様なタイプのワインが生まれます。果実味豊かで飲みやすいものから、タンニンが強く複雑な味わいを持つものまで、赤ワインの世界は奥深く、多くのワイン愛好家を魅了し続けています。
赤ワインの飲みやすさ
赤ワインの特徴を表現する際に使われる「重め（フルボディ）」や「軽め（ライトボディ）」という表現は、「飲みやすさ」と結びつけてイメージすると分かりやすいです。また、ワインの色調の濃淡も飲み口の重さに比例します。以下にワインのタイプによって表現される要素を表にまとめましたので参考にしてください。
| ワイン | 表現 |
|---|---|
| タイプ | 色調が濃い、味がしっかりしている、厚みがある、見た目も香りも味わいも重厚 |
| 重め（フルボディ）の赤ワイン | 肉料理、サラミ、干しブドウ、熟成したチーズ |
| 軽め（ライトボディ）のワイン | 色調が明るい、味が軽快、さらりと飲める |
赤ワインに含まれる「タンニン」はブドウに含まれる成分の一種の名称で、簡単にいうと「渋みを感じる」成分です。飲んだ際に歯茎がギュッと掴まれるような感覚があるワインだと「タンニンがしっかりしている」と表現されます。熟成が若い段階の赤ワインだとこのタンニンが際立って感じられることがありますが、長期熟成を経ることで、より柔らかく、丸みを帯びた味わいになる傾向があります。
赤ワインの味わい
赤ワインの味わいは多様で、力強いフルボディでタンニンがしっかりと感じられるものから、軽やかでフルーティーなライトボディタイプまでさまざまです。たとえば、ボルドーワインに使われる「カベルネ・ソーヴィニヨン」や「メルロ」などの品種は、力強く濃厚な味わいが特徴で、「ピノ・ノワール」は優雅で繊細な味わいがあり、長期熟成させることで奥行きのある複雑な味わいに変化していきます。フランスやオーストラリアで盛んに栽培されている「シラー」は濃厚な果実の風味がたっぷり感じられる味わいで、黒胡椒のようなスパイシーなニュアンスが楽しめます。そのほかにもイタリア産赤ワインの代表品種「サンジョヴェーゼ」は酸味がしっかりしていて、いきいきとした明るいイメージの味わいがあり、トマトベースの料理と相性抜群です。スペイン産赤ワインの代表品種「テンプラニーリョ」は果実味豊かで、シナモンなどのほのかに甘いスパイスの香りが魅力の品種です。
赤ワインはタンニン由来の「渋み」がキーポイントで、渋みが強ければ飲みごたえのあるしっかりとした味わいになりますし、渋みが弱ければ、軽やかでしなやかな印象の味わいに仕上がります。品種だけでなく、産地によっても味わいや香りのニュアンスは異なりますが、大まかな特徴を押さえておくだけでもワインをセレクトする際の基準になります。
赤ワインに合う料理
渋みが強く、飲みごたえのある赤ワインは料理の脂分と好相性です。ペアリングするなら脂肪分の多い肉（仔羊、牛）を使ったメインディッシュや、クリーミーなソースやデミグラスなどのボリューミーなソースがかかっている料理がおすすめです。
一方で、渋みが控えめで繊細な赤ワインには、脂肪分の少ない肉（鶏肉）や赤身の魚（マグロなど）を使った料理がおすすめです。ペアリングのコツは、ワインの色調の濃淡と食べ物の色味を合わせるのがポイントです。そのほかにも、赤ワインの産地の郷土料理と合わせてみたり、すき焼きや焼き鳥といった和食との相性も良いので、ぜひ様々なペアリングを試してみてください。
